配糖体とは、糖のヘミアセタールやヘミケタール性ヒドロキシ基と、各種反応基（各種アルコール、フェノール、カルボン酸など）との間に、グリコシド結合を有する化合物の総称です。糖およびアグリコンから成ります。なお、配糖体は、不斉炭素原子を持つので、α型、β型の２種類があり、天然のものは、ほとんどがβ型です。