BUNとSUN
尿素窒素の測定は、かつて、全血を用いて行われていたので、血液尿素窒素(blood urea nitrogen：BUN)と呼ばれていました。
現在では、検査室では血清試料によって測定されていますので、その場合は血清尿素窒素(serum urea nitrogen：SUN)です。
なお、BUNの方がわずかに低めの測定値となります。
体内の動態
尿素は、蛋白の代謝産物であるアンモニア(NH3)から、尿素サイクル(オルニチンサイクル：OC)により合成されます。
このサイクルは、肝臓、腎および赤血球にありますが、尿素合成の主役は肝臓です。
尿素は，体外に排泄されるN量の80～90%を占め、ヒトではN排泄経路の主役となっています。
正常の血清では、8～23mg/dlの尿素N濃度を示します。
尿素は、体内で再び代謝に用いられることはありません。血液から腎の糸球体を通って尿中に排泄されます。健康人では、１日に20～35g程度の尿素が尿中に排泄されます。
SUNが高値となる場合
・蛋白摂取量の増加
・組織蛋白の異化冗進
・消化管出血
・腎血流量の減少
・腎障害
・尿路の閉奉
SUNが低値となる場合（臨床的には問題にならない）
・妊娠
・組織タンパクの異化減少
・タンパク摂取量の減少
・重篤肝障害
・強制多尿