先日，こんなニュースが飛び込んできました.
特許庁が，ポータルサイト “IP KNOWLEDGE BASE for Startup”を開設し，スタートアップを支援するという取り組みです.
詳しくはニュースを見てもらえればと思いますが，
実は、日本は2002年に「知財立国」を目指すことを国家戦略の1つとして位置づけて以降、日本は、この分野に国をあげて取り組んできていることは，一般にはあまり知られていません．
現在、特許は，企業活動では自社の事業に優位性を持たせるために，とても重要なものとして活用されています． 研究者の方や，生産現場で働く方にとっては，馴染みのある制度でしょう．
しかし、そのほかの多くの人にとっては，ふだんの生活や職場では，あまり馴染みがなく，関心を持つ機会のない制度です．
以前、わたしは仕事で特許の手続きに関わったことがあり，そのときに勉強したので，今回は概要を，超かんたんに解説してみたいと思います．
①制度の目的は？
特許制度の目的は，産業の発達です． 特許法は，産業が発達して経済がよくなれば人々の暮らしが豊かになる（幸せになる）という発想のもとに作られた制度です． なお，特許制度の目的は、特許法１条に書かれています． この法律は、発明の保護及び利用を図ることにより、発明を奨励し、もつて産業の発達に寄与することを目的とする。 条文構造は、こんな感じです。
発明の保護＋発明の利用→ 発明の奨励→産業の発達
② 何が保護されるの？
特許制度のもとでは，新しい技術的アイデア（発明）が保護されます． 発明には，「物の発明」「方法の発明」「物の生産方法の発明」の3つのタイプがあります ちなみに，有名なiPS細胞の特許は，「物の生産方法の発明」として取得されています（特許５０９８０２８）．
③ 「発明の保護」ってどういうこと？
新しい発明を，書面にして特許庁に出願し，それが一定の条件を満たすと，特許権が与えられます． 特許権を取得すると，その発明に関する行為（商品の生産など）を独占できるようになります． 独占とは，第三者が無断でその発明を実施していれば，それをやめるように請求できたり（差し止め請求），損害があったときにはお金を請求できたり（損害賠償請求）するということです． 特許権は，適切に料金を納めれば，最大で，出願から２０年まで保護されます．なお，例外的に，医薬品等については２５年まで延長できるケースがあります．
④ 「発明の利用」ってどういうこと？
権利をもつ人によって，発明に関わる商品やサービスが市場に出回ることを，「発明の利用」といいます。 これにより，産業の発達が促されるのです． また，特許出願された発明は，ネット等で公開されます。 公開された情報は，別の発明の研究に利用され，これも産業の発達につながっていきます． ちなみに，特許を含む知財情報は，こちらで検索できます。
https://www.j-platpat.inpit.go.jp
以上，かんたんに特許制度の解説でした．