定義
感染（infection）とは、微生物が、付着した場所で定着し、分裂・増殖することです。
微生物が、ヒトの排除能力（免疫など）を超えて侵襲するとき、「感染」が成立します。
生体にさまざまな障害が現れた場合、発病（発症）となり、この状態を「感染症｣といいます。
参考
潜伏期
感染してから発病（発症）に至るまでの時期を、潜伏期（incubation period）」といいます。
ただし、感染した場合でも、すべて発病(発症)するわけではありません。感染しているが発病していない状態を特に「不顕性感染」といいます。
日和見感染
正常のヒトに感染しないが、排除能力の低下に伴い侵襲能力の弱い微生物が感染することは「日和見感染」と呼ばれ、また、日和見感染を受けやすい宿主は、「易感染宿主」と呼ばれます。
病原体
ヒトに侵襲能力をもつ微生物は、病原体(病原菌)と呼ばれます。